Choisir entre une citerne de gaz propane enterrée ou aérienne est une décision importante pour les propriétaires et les professionnels qui optent pour cette source d'énergie polyvalente. Chaque option présente ses avantages et ses inconvénients en termes d'esthétique, de sécurité, de coût et de maintenance, ce qui nécessite de connaître les caractéristiques techniques, les réglementations en vigueur et les besoins de chaque utilisateur pour faire un choix adapté. Que vous soyez un particulier cherchant à améliorer le chauffage de votre maison ou une entreprise nécessitant un approvisionnement en gaz fiable, comprendre les nuances entre ces deux types d'installation vous aidera à prendre une décision. Pour plus d'informations, rendez-vous sur le site butagaz.fr.
Les caractéristiques techniques des citernes de gaz propane
Les citernes de gaz propane, qu'elles soient enterrées ou aériennes, sont conçues pour stocker du gaz liquéfié sous pression et sont fabriquées en acier de haute qualité, capable de résister à des pressions internes élevées et aux conditions environnementales variées. La capacité de ces citernes peut varier, de 200 à 10 000 litres pour les installations résidentielles, et pouvant atteindre 20 000 litres pour les applications industrielles.
Les citernes enterrées sont conçues pour résister à la pression du sol et à la corrosion, et sont équipées d'un revêtement anticorrosion ainsi que d'un système de protection cathodique qui prolonge leur durée de vie. Les citernes aériennes, quant à elles, sont peintes avec une couleur réfléchissante, généralement blanche, pour minimiser l'absorption de chaleur et maintenir une pression stable à l'intérieur.
Toutes les citernes sont équipées de dispositifs de sécurité, tels que des soupapes de surpression, des jauges de niveau, et des systèmes d'arrêt automatique en cas de détection de fuite. Ces équipements garantissent un fonctionnement sûr et efficace de l'installation de gaz propane.
L'installation d'une citerne enterrée : processus et réglementation
L'installation d'une citerne de gaz propane enterrée nécessite d'être planifiée dans le respect strict des normes de sécurité. Avant de commencer l'installation, il est impératif d'obtenir les autorisations nécessaires auprès des autorités locales et de s'assurer que le site choisi répond à toutes les exigences réglementaires.
L'excavation et la préparation du terrain
L'excavation du terrain, pour créer une fosse adaptée à la taille de la citerne, doit être réalisée avec précision pour garantir la stabilité de la citerne une fois installée. Le fond de la fosse est généralement recouvert d'un lit de sable pour assurer une assise uniforme et éviter toute pression ponctuelle sur la cuve. Concernant la gestion des eaux souterraines, un système de drainage peut être nécessaire pour éviter que la citerne ne soit soumise à des poussées hydrostatiques qui pourraient compromettre son intégrité.
La norme EN 12542 pour les citernes enterrées
La norme européenne EN 12542 définit les exigences pour la conception et la fabrication de réservoirs cylindriques fixes en acier soudé, destinés au stockage de GPL (gaz de pétrole liquéfié). Cette norme s'applique aux réservoirs d'un volume inférieur ou égal à 13 m3, qu'ils soient installés de manière aérienne ou enterrée. L'EN 12542 s'applique donc aux installations de stockage de GPL, qu'elles soient résidentielles, commerciales ou industrielles.
Le système de protection cathodique contre la corrosion
Pour éviter la corrosion, les citernes enterrées sont équipées d'un système de protection cathodique. Ce système utilise des anodes sacrificielles ou un courant imposé pour créer une différence de potentiel électrique qui empêche la corrosion de l'acier de la citerne. La mise en place et la maintenance régulière de ce système garantissent la longévité de l'installation. La protection cathodique est un investissement qui peut prolonger la durée de vie d'une citerne enterrée de plusieurs décennies, réduisant ainsi considérablement les coûts à long terme.
La procédure de mise en service et les tests d'étanchéité
Une fois la citerne installée, une série de tests d'étanchéité est effectuée pour s'assurer qu'il n'y a aucune fuite. Ces tests comprennent généralement une mise sous pression de la citerne avec un gaz inerte, suivi d'une inspection minutieuse de tous les joints et raccords. Après avoir passé ces tests avec succès, la citerne peut être remplie de gaz propane et mise en service. La procédure de mise en service inclut également la vérification de tous les dispositifs de sécurité, tels que les vannes et les soupapes, ainsi que la formation du personnel ou des propriétaires sur l'utilisation sûre de l'installation.
Les avantages et inconvénients des citernes aériennes
La visibilité et l'accessibilité des citernes aériennes influencent souvent la décision des utilisateurs.
La facilité d'accès pour l'entretien et les contrôles visuels
Les inspections visuelles peuvent être effectuées rapidement et régulièrement, permettant de détecter en amont tout signe de détérioration ou de fuite potentielle. Cette facilité d'accès simplifie également les opérations de maintenance et de recharge, réduisant ainsi les temps d'intervention et les coûts associés. De plus, en cas d'urgence, les équipes d'intervention peuvent accéder rapidement à la citerne et aux vannes de sécurité, ce qui permet d'éviter ou au moins limiter les incidents. Cette accessibilité contribue à une gestion plus efficace des risques liés au stockage de gaz propane.
L'impact visuel et les contraintes d'implantation
La présence de citernes aériennes peut affecter l'esthétique d'une propriété résidentielle ou commerciale. De plus, les réglementations en matière d'urbanisme peuvent imposer des contraintes sur l'emplacement et la visibilité des citernes aériennes, limitant parfois les options d'installation. Les citernes aériennes doivent également respecter des distances de sécurité plus importantes par rapport aux bâtiments et aux limites de propriété, ce qui peut être problématique sur des terrains de taille réduite. Ces contraintes d'implantation peuvent rendre l'installation d'une citerne aérienne impossible dans certaines situations.
Les risques liés aux variations de température
Les citernes aériennes sont plus exposées aux variations de température ambiante, ce qui peut affecter la pression interne du gaz stocké. En été, l'exposition directe au soleil peut entraîner une augmentation de la pression, nécessitant des systèmes de sécurité plus robustes pour éviter tout risque de surpression. En hiver, les basses températures peuvent réduire la pression du gaz, ce qui peut affecter son débit et son efficacité, en particulier lors des périodes de forte demande. Pour pallier ces problèmes, des solutions telles que l'installation de pare-soleil ou l'utilisation de peintures spéciales peuvent être envisagées, mais elles ajoutent des coûts supplémentaires à l'installation.
La comparaison des coûts entre une citerne enterrée et une citerne aérienne
Les coûts initiaux, les frais de maintenance et l'impact à long terme sur la valeur de la propriété sont autant d'éléments dont il faut tenir compte pour prendre une décision.
Le retour sur investissement à long terme
Bien que l'installation d'une citerne enterrée soit généralement plus coûteuse au départ, elle permet un meilleur retour sur investissement à long terme. Les citernes enterrées ont une durée de vie plus longue, souvent supérieure à 30 ans, contre 20 à 25 ans pour les citernes aériennes dans les meilleures conditions. De plus, les citernes enterrées sont moins sujettes aux dommages accidentels et aux intempéries, ce qui peut réduire les coûts de réparation et de remplacement à long terme.
Les frais de maintenance et la durée de vie des installations
Les frais de maintenance diffèrent entre les deux types de citernes. Les citernes enterrées nécessitent des inspections moins fréquentes, mais plus approfondies et potentiellement plus coûteuses en raison de leur accessibilité limitée. Le système de protection cathodique doit être vérifié et entretenu régulièrement, ce qui représente un coût supplémentaire. Les citernes aériennes, en revanche, nécessitent des inspections visuelles plus fréquentes et un entretien régulier de leur peinture protectrice, mais ces opérations sont généralement moins coûteuses et plus simples à réaliser.
L'influence sur la valeur immobilière
L'installation d'une citerne de gaz propane peut influer sur la valeur d'une propriété. Une citerne enterrée, en préservant l'esthétique du terrain, peut être perçue comme un atout par les acheteurs potentiels : c'est une solution de chauffage et d'énergie efficace sans compromettre l'apparence extérieure de la propriété. À l'inverse, une citerne aérienne visible peut être considérée comme un élément peu esthétique et potentiellement dissuasif pour certains acheteurs, mais son accessibilité et la facilité de son retrait peuvent être des arguments en sa faveur pour d'autres.
La sécurité et la maintenance des citernes de gaz propane
Les deux types de citernes sont soumis à des réglementations strictes en matière de sécurité, mais les approches diffèrent légèrement en fonction de leur configuration.
Les dispositifs de sécurité obligatoires : les soupapes et les vannes
Toutes les citernes de gaz propane, qu'elles soient enterrées ou aériennes, doivent être équipées de dispositifs de sécurité. Les soupapes de surpression sont indispensables pour éviter les risques d'explosion en cas de pression excessive dans la citerne. Les vannes d'arrêt d'urgence permettent, quant à elles, de couper rapidement l'alimentation en gaz en cas de fuite ou d'incident. Les citernes sont également équipées de jauges de niveau qui indiquent la quantité de gaz restante et de détecteurs de fuite qui alertent en cas de problème : ces dispositifs doivent être régulièrement vérifiés et entretenus pour garantir leur bon fonctionnement.
La fréquence des inspections réglementaires
Les inspections réglementaires permettent de maintenir la sécurité des installations de gaz propane. La fréquence de ces inspections varie selon le type de citerne et les réglementations locales, mais généralement, les citernes enterrées doivent être inspectées tous les 3 ans par un organisme agréé, tandis que les citernes aériennes nécessitent une inspection tous les 5 ans. Ces inspections comprennent des tests d'étanchéité, la vérification des dispositifs de sécurité et l'évaluation de l'intégrité structurelle de la citerne.
Les protocoles d'intervention en cas de fuite
En cas de détection d'une fuite de gaz propane, il est indispensable d'avoir des protocoles d'intervention clairs et efficaces. Pour les citernes enterrées, ces protocoles sont généralement plus complexes en raison de l'accessibilité limitée :
Évacuer immédiatement de la zone
Couper l'alimentation en gaz via la vanne principale
Appeler les services d'urgence et du fournisseur de gaz
Éliminer les sources potentielles d'ignition
Ventiler la zone si possible
Pour les citernes aériennes, l'intervention peut être plus rapide grâce à un accès direct, mais la visibilité de la fuite peut également présenter des risques supplémentaires en cas d'incendie. Tous les utilisateurs doivent être formés aux procédures d'urgence et les coordonnées des services compétents doivent être facilement accessibles.
Choisir la bonne citerne selon son profil de consommation
Une connaissance approfondie des besoins énergétiques permet de déterminer la solution la plus adaptée et économiquement viable à long terme.
Le meilleur dimensionnement pour les besoins résidentiels
Pour les utilisations résidentielles, la dimension de la citerne doit prendre en compte la surface habitable à chauffer, le nombre d'occupants, les appareils utilisant le gaz propane (chauffage, eau chaude, cuisson) et l'isolation thermique du bâtiment. En général, une citerne de 1000 à 1600 litres convient à la plupart des maisons individuelles. Pour les résidences plus grandes ou les régions aux hivers rigoureux, une capacité de 2000 litres peut être préférable. Les citernes enterrées sont souvent privilégiées dans les zones résidentielles pour leur discrétion, mais les citernes aériennes peuvent être une option viable pour les propriétés disposant d'un espace suffisant.
Des solutions adaptées aux activités industrielles
Les besoins en gaz propane des activités industrielles sont généralement plus importants et plus constants. Dans ce cas, des citernes de grande capacité, de 5000 à 120 000 litres, peuvent être nécessaires. Les citernes aériennes sont souvent préférées dans le secteur industriel pour :
Leur facilité d'accès pour les livraisons fréquentes
La possibilité d'installer plusieurs citernes en batterie pour augmenter la capacité
La simplicité des contrôles visuels quotidiens
La flexibilité pour l'expansion ou la modification des installations
Pour les sites industriels où l'esthétique et l'organisation de l'espace sont indispensables, les citernes enterrées de grande capacité peuvent être envisagées.
L'intégration d'une citerne avec les systèmes de chauffage hybrides
L'intégration d'une citerne de gaz propane avec des systèmes de chauffage hybrides est une tendance croissante, notamment dans le contexte de la transition énergétique. Ces systèmes combinent souvent le gaz propane avec des énergies renouvelables comme le solaire thermique ou les pompes à chaleur. Pour ces installations, le dimensionnement de la citerne doit tenir compte de la complémentarité entre les différentes sources d'énergie. Une citerne plus petite peut suffire si le gaz propane n'est utilisé qu'en appoint. Dans ce cas, une citerne aérienne pourrait être préférée pour sa flexibilité et son coût d'installation moindre. Toutefois, si le système hybride repose principalement sur le gaz propane avec un apport d'énergies renouvelables, une citerne enterrée de plus grande capacité pourrait être plus adaptée pour assurer une autonomie suffisante et une intégration esthétique au projet global d'efficacité énergétique du bâtiment.